Конец XIX века. Нижний Новгород готовится к долгожданной ярмарке — событию, которое собирает торговцев, чиновников и гостей со всей России. Однако предвкушение праздника омрачается жестоким преступлением: убит Евдоким Нефедьев, предводитель губернского дворянства и один из самых влиятельных людей в округе. Гибель уважаемого человека потрясает весь город. Дело поручают харизматичному молодому сыщику Алексею Лыкову и его наставнику — опытному статскому советнику Павлу Благово. Поначалу всё кажется обычным убийством на почве зависти и денег, но чем глубже они копают, тем запутаннее становится картина.

На первый план выходят интриги, семейные тайны, исчезнувшие документы и молчание тех, кто, казалось бы, должен был говорить первым. Убитый оставил после себя не только огромное наследство, но и дочь Варвару — девушку с твёрдым характером, которая сама оказывается в эпицентре заговора. Расследование раскрывает мрачную сторону жизни уважаемых горожан, где под маской благополучия скрываются пороки и преступления. Исторический детектив, в котором дух ушедшей эпохи сочетается с остросюжетной интригой, а каждый персонаж — носитель своей правды.